Pedro Canales, pour LeMed24

Par proximité géographique, par affinité idéologique et par l’assemblage d’intérêts publics et privés à moyen et à long terme, l’ensemble des pays du Maghreb se trouve étroitement lié à l’évolution politique de l’Union européenne et à l’évolution militaire de l’OTAN. En ces moments de perturbations stratégiques et géopolitiques au niveau international et régional, ce paradigme revêt une importance particulière.

Il y a 40 ans, deux événements importants se sont produits, qui ont marqué les relations bilatérales entre l’Afrique du Nord et le continent européen, ainsi que les relations multilatérales étendues à l’ensemble de la Méditerranée.

En 1986, lorsque l’Espagne adhéra à l’ensemble continental, celui-ci s’appelait Communauté économique européenne (CEE). Un an plus tard, le 1er juillet 1987, entra en vigueur l’Acte unique européen, qui fut un moteur du développement économique de l’Europe ; des normes furent fixées, les structures furent constituées et les pays les plus riches du continent ouvrirent leurs marchés et aidèrent les moins développés à moderniser leur commerce, leur agriculture, leurs administrations politiques et leurs infrastructures.

Le 14 avril 1987, la Turquie demanda officiellement son adhésion à la Communauté économique européenne. Des années plus tard, elle fut officiellement considérée comme un pays candidat, mais sa demande reste officiellement gelée en raison de « sa dérive autoritaire et du recul des droits de l’homme », et officieusement en raison de la compétitivité et de la rivalité incontrôlables de ses entreprises, ainsi que de la crainte de Bruxelles que, dans le cas où elle intégrerait l’Union, elle devienne le pays le plus peuplé de celle-ci avec 86 millions d’habitants (l’Allemagne en compte 84, la France 67, l’Italie 59 et l’Espagne 48, suivies du reste des 27), ce qui lui procurerait de sérieux avantages dans la répartition des postes de direction des structures de l’Union.

Une semaine après l’entrée en vigueur de l’Acte unique européen en 1987, le Royaume du Maroc demanda également officiellement son adhésion à la Communauté économique européenne. Le roi Hassan II, en tant qu’homme d’État doté d’une vision d’avenir, envoya une lettre sollicitant l’adhésion. Le monarque marocain voulut profiter de « l’ouverture vers le Sud » de la CEE après l’intégration de l’Espagne et du Portugal. Quelques mois plus tard, la demande du Maroc fut rejetée au motif qu’il « n’était pas un État européen » et qu’il « n’avait pas de frontières continentales avec l’Europe », comme c’est le cas de la Turquie, à cheval entre l’Europe et l’Asie.

L’Algérie, consciente de ses faibles possibilités de succès, ne parvint pas à demander son adhésion à la CEE, bien que certaines voix aient alors rappelé qu’en 1957, lorsque fut signé le Traité de Rome le 25 mars, par lequel six pays créèrent la Communauté économique européenne (France, Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Italie et Luxembourg), l’Algérie faisait « légalement et officiellement » partie de l’Europe, puisqu’il s’agissait de « un groupe de départements français d’outre-mer ».

Les trois pays du Maghreb central, qui constituent le Maghreb historique — le Maroc, l’Algérie et la Tunisie — avaient intérêt à participer et à s’intégrer dans l’essor économique et commercial de l’Europe. Aux premiers accords commerciaux des années 60 succédèrent les Accords de coopération signés par le Maroc, l’Algérie et la Tunisie en 1976, qui formalisèrent et consolidèrent les relations bilatérales. Aujourd’hui, ces accords entre l’Union européenne, alors déjà constituée, et les pays maghrébins ont atteint des objectifs alors inimaginables ; et bien qu’aucune adhésion formelle de l’un d’entre eux n’ait eu lieu au sein de l’Union, Tunis, Alger et Rabat en bénéficient et, à leur tour, bénéficient à l’Europe, sans perdre leur identité, leur histoire et leur indépendance.

Dans ce contexte historique global, un cours s’est tenu à l’Université internationale Menéndez Pelayo de Santander (Espagne), intitulé « De l’autonomie stratégique ouverte à l’indépendance de l’Union européenne », que sa promotrice et organisatrice, Irene Navarro, présidente de l’Association multisectorielle des femmes dirigeantes et entrepreneures (AMMDE), a présenté comme « le problème de la plus grande envergure » dans le domaine européen et atlantique, qui trouve son prolongement géopolitique vers le voisinage asiatique et africain.

« L’Europe a deux frontières principales : l’une à l’Est, actuellement imprégnée par le conflit armé en Ukraine ; et l’autre au Sud, dans l’espace méditerranéen, dont le nœud central est constitué par le Maghreb, qui est la porte vers le Sahel et l’Afrique subsaharienne. » Pour Irene Navarro, l’objectif du cours est de préciser « ce que nous devons faire et ce que nous pouvons faire, sans dépendre des autres », c’est-à-dire sans dépendre des États-Unis en tant que principal allié du continent européen, ni d’autres superpuissances telles que la Chine, l’Inde ou la Russie. « L’Europe doit être elle-même » ; et dans ce cas, « le Maghreb voisin est son allié stratégique, où se répercutent le bon et le mauvais qui se produisent sur le vieux continent ».

Dans cette même logique de « être nous-mêmes », concept valable aussi bien pour le Nord que pour le Sud de la Méditerranée, le directeur de la représentation de la Commission européenne en Espagne, Daniel Calleja, a détaillé ce qu’ont représenté pour l’Espagne les 40 années d’adhésion à l’Union européenne, les mécanismes qu’elle a dû mettre en place, les conditions qu’elle a dû accepter, les bénéfices qu’elle a obtenus, mais aussi les difficultés à surmonter. Des obstacles juridiques que Dimitry Berberoff, vice-président du Tribunal suprême d’Espagne, a mis en évidence dans son intervention consacrée à l’ancrage de l’ordre juridique espagnol dans l’architecture européenne.

Daniel Calleja a rappelé la déclaration faite récemment par le président français Emmanuel Macron selon laquelle « l’Europe est mortelle ». En d’autres termes, pour que cela ne se produise pas, des changements sont nécessaires, structurels et conjoncturels, en réduisant la dépendance extérieure et en maintenant incontestables les 12 valeurs qui ont donné naissance à l’Union, reposant sur quatre piliers : l’État de droit, l’Égalité, la Liberté et la Démocratie.

Aujourd’hui, l’Union européenne est confrontée à des défis qu’elle doit relever si elle veut maintenir son rôle sur l’échiquier international. Des défis qui vont de l’économique (Daniel Calleja a rappelé que l’Europe accuse un déficit quotidien d’un milliard d’euros dans son commerce avec la Chine) ; au politique (divergences entre les pays sur la géopolitique, la mobilité interne, l’immigration et le désordre mondial actuel) ; au militaire (entre ceux qui préconisent de parvenir à une indépendance stratégique et ceux qui continuent de défendre que l’autonomie stratégique est un défi à long terme) ; et même à son image, assez détériorée par son ambiguïté inexplicable concernant la guerre à Gaza et l’invasion du Liban par Israël, mais également par la guerre en Iran menée par les États-Unis, et le blocage du détroit d’Ormuz, qui affecte le marché mondial de l’énergie et des matières premières. L’Union européenne a perdu de sa crédibilité auprès de ses partenaires ibéro-américains, asiatiques et africains, en particulier en Afrique du Nord, et doit s’efforcer de la retrouver.

La cacophonie des positions de ses membres concernant la récente « crise à Ceuta », plus qu’une défense des principes et des frontières, reflète une peur du « danger du Sud », des supposées « invasions orchestrées par les anciennes colonies » qui chercheraient ainsi à prendre leur revanche historique.