Plusieurs régions d’Amérique latine ont été récemment frappées par de puissants séismes ayant fait d’importantes victimes et causé de lourds dégâts matériels, alors que les autorités poursuivent les opérations de secours, l’évaluation des dommages et la prise en charge des personnes sinistrées.

En Colombie, le président Abelardo de la Espriella a annoncé lundi la mort d’au moins 111 personnes et fait état de 87 blessés à la suite d’un puissant séisme de magnitude 7,4 qui a frappé l’ouest du pays.

Le tremblement de terre a causé d’importants dégâts aux infrastructures et aux habitations. Quelque 1 575 logements ont été endommagés, dont 37 entièrement détruits, tandis que 61 bâtiments se sont effondrés.

Les dégâts ont également touché 18 centres de santé et 52 établissements scolaires, ainsi que 17 centres communautaires et 18 routes. Les autorités ont par ailleurs signalé des dommages dans six aéroports.

Plus de 20 répliques ont été enregistrées dans les zones touchées après le séisme principal, poussant le gouvernement colombien à déclarer l’état d’urgence national, alors que les opérations de recherche et de sauvetage, l’évaluation des dégâts et le rétablissement des services essentiels se poursuivent.

Les opérations de secours se concentrent notamment dans la région de San José del Palmar, dans le département du Chocó, où le président a annoncé qu’il superviserait personnellement la coordination de la réponse d’urgence. Un centre de commandement unifié a également été mis en place afin de coordonner les opérations de secours et la prise en charge des sinistrés.

Au Venezuela, les autorités ont de leur côté annoncé un lourd bilan après les deux puissants séismes qui ont frappé le pays en juin dernier. Le nombre de morts s’élève désormais à 6 301, selon les chiffres publiés par le président de l’Assemblée nationale vénézuélienne, Jorge Rodríguez.

Les mêmes données indiquent que plus de 73 000 personnes ont été prises en charge dans les hôpitaux depuis les deux séismes, tandis que seulement 23 % des débris ont été déblayés, témoignant de l’ampleur des destructions causées par la catastrophe.

Le Venezuela avait été frappé le 24 juin par deux séismes successifs de magnitude 7,2 et 7,5 sur l’échelle de Richter. Le second, d’une magnitude de 7,5, est considéré comme le plus puissant enregistré dans le pays depuis 1900. Il s’est produit seulement 39 secondes après le premier.

Les deux secousses ont principalement touché le nord du Venezuela, faisant d’importants dégâts et de nombreuses victimes. Les opérations de déblaiement, de prise en charge des blessés et de gestion des conséquences de la catastrophe se poursuivent encore.

Ces séismes successifs mettent une nouvelle fois en évidence l’ampleur des risques auxquels sont confrontées de vastes régions d’Amérique latine, ainsi que les difficultés des opérations de secours et d’intervention lorsque les pertes humaines et les dommages aux infrastructures atteignent une telle ampleur.