Pedro Canales, pour LeMed24

Les scandales de corruption qui éclaboussent la une de l’actualité politique et institutionnelle en Espagne et dans d’autres pays européens de la rive nord de la Méditerranée, un peu moins sur la rive sud, salissent la profession journalistique, considérée jusqu’à il n’y a pas si longtemps comme « le Cinquième pouvoir ».

Bien que les protagonistes des affaires de corruption qui arrivent devant les tribunaux ne soient pas des journalistes, mais des politiciens en fonction ou ayant occupé des fonctions par le passé, des hommes d’affaires dirigeants de réseaux obscurs, de hauts fonctionnaires de l’État chargés de l’administration ou des services de sécurité, la présence de professionnels de la communication en tant qu’intermédiaires, passerelles, facilitateurs de liens ou rédacteurs de rapports et de supposés travaux d’investigation, ternit une profession dont le travail n’a jamais été facile, et aujourd’hui moins que jamais.

Derrière cette perversion cancérigène de la carrière journalistique, il y a l’argent. Autrefois, il circulait en petites quantités, sous forme de paiements publicitaires, d’articles élogieux envers tel ou tel dirigeant ou entreprise, de primes ou de compléments de salaire ; aujourd’hui, c’est une avalanche de millions qui inonde les directions, les salles de rédaction et les bureaux d’enquête.

Face à cette réalité, de plus en plus accablante chaque jour, les journalistes n’ont pas beaucoup d’options : soit vous acceptez la servitude envers le meilleur payeur, qu’il s’agisse de l’État, des services de renseignement, des grandes entreprises, ou des anciens présidents, ministres, militaires à la retraite, et des magnats à la recherche du « business du siècle », soit vous finissez marginalisé, exilé, persécuté, emprisonné ou victime d’un quelconque « accident ».

Les trois pays du monde comptant le plus grand nombre de journalistes emprisonnés sont la Chine avec 50 détenus, le Myanmar avec 30, et Israël avec 29 emprisonnés. Dans notre région occidentale de la Méditerranée, on n’en est pas à ce point.

Le régime algérien, sous la présidence d’Abdelmadjid Tebboune, a réformé le Code pénal afin d’inculper des délits de terrorisme, de complot contre l’État ou de diffusion de fausses informations, et ainsi faire taire des journalistes indépendants connus comme Ihsane El Kadi, créateur de Maghreb Emergent ; Mustapha Bendjama, rédacteur en chef de Le Provincial ; Sophiane Ghirous et Ferhat Omar du site Algérie Scoop ; ou contraindre à l’exil d’autres figures connues pour leurs positions critiques envers le régime, comme Khaled Drareni, Hichem Aboud ou Abdou Semmar.

Du Maroc, malgré tout, arrive un certain espoir. Il existe des journalistes connus contraints à l’exil, tels qu’Ali Lmrabet, Abubeker Jamai, Hicham Mansuri ou Ali Ammar. Mais il y a aussi des journalistes comme Omar Radi, Suleiman Raissuni et Taoufiq Bouachrine, qui ont été graciés par le roi Mohammed VI. Le premier était emprisonné pour ses enquêtes sur le secrétaire particulier du roi, Mounir Majidi ; le second et le troisième ont été accusés et emprisonnés pour de supposés délits sexuels, alors qu’ils dirigeaient le quotidien Akhbar Al Youm. Le roi les a libérés.

En Tunisie, le Syndicat national des journalistes tunisiens a dénoncé « l’acharnement judiciaire » contre les professionnels de la communication. Parmi les victimes de cette persécution figurent Borhane Bsaies, Mourad Zghidi, Mohamed Boughaleb, Sonia Dahmani ou Chadha Haj Mabrouk.

En Espagne, il n’y a pas de journalistes emprisonnés pour leurs écrits ou leurs opinions, mais les campagnes de harcèlement physique, numérique et de stigmatisation publique à l’encontre de nombreux journalistes sont fréquentes. Ce qui est pire encore, c’est l’existence de journalistes, réels ou fictifs mais se présentant comme tels, qui sont des pièces jetables des réseaux de corruption, comme dans l’affaire actuelle de Leire Diez, alias « La fontanera du PSOE », située à l’épicentre d’un sombre réseau de corruption présumée touchant de hauts dirigeants et anciens dirigeants du Parti socialiste au pouvoir, allant jusqu’au secrétaire général et président du gouvernement lui-même, Pedro Sánchez, ainsi que sa famille.

En France également, où, bien qu’il n’y ait pas de journalistes emprisonnés pour leurs opinions et leurs écrits, on observe une augmentation alarmante des agressions physiques, des arrestations policières arbitraires et de l’espionnage de leur activité professionnelle et de leur vie privée. C’est le cas de la journaliste d’investigation Ariane Lavrilleux, ou encore des professionnels des mouvements sociaux et syndicaux, Chloé Gence, Paul Ricaud, Thomas Districh ou Paul Boyer, qui ont subi des arrestations violentes de la part des brigades motorisées de police.

L’univers journalistique de notre région de la Méditerranée occidentale est soumis plus que jamais à une double pression : celle de poursuivre sa mission professionnelle d’informer, en affrontant des États dictatoriaux, des machines répressives ou des groupes de pouvoir agissant au-dessus de la loi et de l’État de droit ; ou céder au chantage et à la tentation de bénéficier de privilèges et d’enveloppes illégales, en devenant les laquais des corrupteurs et des corrompus.

Dans le premier cas, ils maintiennent la crédibilité de la profession et de son exercice. Dans le second, ils nuisent à son image. Malheureusement, le pouvoir irrésistible de l’argent est en train d’éroder la confiance des gens envers les journalistes.

Les affaires de corruption présumée et d’autres sombres dossiers politiques sont entre les mains des tribunaux, qui statueront à leur sujet. Mais dès à présent, la profession de centaines et de milliers de journalistes aux idées et opinions diverses subit la persécution et l’outrage.