Une équipe de chercheurs de l’Université Northwestern a réalisé une avancée scientifique majeure dans le traitement du cancer en développant une technique nanotechnologique innovante qui permet à un médicament chimique traditionnel de cibler les cellules cancéreuses avec une précision extrême, tout en épargnant les cellules saines.

Selon une étude publiée dans la revue ACS Nano, cette nouvelle technologie a permis d’augmenter l’efficacité du médicament 5-fluorouracile jusqu’à 20 000 fois par rapport à sa forme classique, faisant de ce traitement un véritable « super-arme » contre les tumeurs résistantes aux traitements chimiothérapeutiques traditionnels.

Comment fonctionne cette technique nanotechnologique ?

L’innovation repose sur un design nanotechnologique unique appelé “ADN sphérique”, où le médicament est encapsulé dans des chaînes d’ADN formant de minuscules particules sphériques. Ce système permet au médicament de pénétrer furtivement dans les cellules cancéreuses via leurs récepteurs spécifiques, contournant ainsi le problème de faible solubilité dans le sang qui limite l’efficacité des traitements classiques.

Des résultats impressionnants sur modèles animaux

Lors des tests sur des modèles animaux atteints de leucémie myéloïde aiguë, l’un des cancers les plus agressifs et résistants aux traitements, le nouveau médicament a démontré sa capacité à délivrer une dose concentrée directement aux cellules ciblées, sans affecter les cellules saines.

Le professeur Chad A. Mirkin, directeur de l’étude et professeur de chimie et de bioingénierie, a déclaré :
« Les résultats montrent que le médicament n’attaque pas les cellules saines, mais délivre directement le traitement à sa cible, ce qui représente une révolution dans la manière d’administrer la chimiothérapie. »

L’importance de cette découverte

Cette technique représente une révolution potentielle dans le traitement ciblé du cancer, en particulier pour les tumeurs résistantes aux traitements classiques, comme la leucémie myéloïde aiguë. Elle ouvre également la voie au développement d’autres médicaments nanotechnologiques capables de cibler différents types de cancers avec une plus grande précision et sécurité, tout en réduisant les effets secondaires courants de la chimiothérapie.

En résumé, cette innovation combine nanotechnologie et chimie médicale pour offrir une approche totalement nouvelle dans la lutte contre le cancer, pouvant transformer l’avenir des traitements oncologiques et apporter de l’espoir à des millions de patients dans le monde.