Des centaines de journalistes ont manifesté à Tunis le jeudi 20 novembre 2025, près du siège du gouvernement dans la capitale, pour protester contre les restrictions imposées à la presse et la répression médiatique, exigeant l’arrêt des poursuites et la libération de leurs collègues détenus. Les manifestants ont brandi des slogans tels que : « La carte de presse n’est pas un privilège », affirmant que la montée de la répression ne fera pas taire les voix libres.

Le Syndicat des journalistes tunisiens, qui a appelé à la manifestation, a déclaré que les campagnes récentes visent à réduire au silence les médias indépendants et à les soumettre, mettant en garde contre le recul des libertés depuis la décision du président Kais Saied de concentrer les pouvoirs en juillet 2021.

Le président du syndicat, Ziad Debbar, a affirmé : « Nos collègues sont punis simplement pour avoir fait leur travail, et cette campagne ne nous intimidera pas », ajoutant que les journalistes ont le devoir de mettre en lumière les injustices sans crainte.

L’ancien journaliste et syndicaliste Mehdi Jelassi a décrit la situation comme « la pire période pour la presse tunisienne depuis la révolution de 2011 », soulignant « une vague sans précédent de répression et de restrictions de la liberté d’expression, avec des journalistes emprisonnés après des procès injustes ».

Le photographe indépendant Nouredine Ahmed a déclaré que la presse en Tunisie « tirait la sonnette d’alarme », précisant que les journalistes sont interdits de couvrir les activités du gouvernement ou du parlement, ainsi que les événements dans la rue, en raison de l’absence de licences de reportage.

Les manifestants ont également indiqué qu’ils n’avaient pas encore reçu leurs cartes professionnelles pour l’année 2025, tandis que les licences de reportage pour les journalistes étrangers étaient suspendues depuis quatre mois, ce qui a entravé leur travail et les a parfois exposés à des arrestations par la police.

Le syndicat a ajouté que les médias publics sont devenus un instrument de propagande du régime, passant d’un espace de pluralisme à un moyen de promouvoir une seule perspective. La journaliste de Radio Mosaic, Amira Mohamed, a précisé qu’environ 40 journalistes faisaient l’objet de poursuites, certains étant en détention. Au moins cinq journalistes sont actuellement en prison, tandis que d’autres, ainsi que des militants et blogueurs, font l’objet d’enquêtes judiciaires pour des publications sur les réseaux sociaux ou des reportages critiques envers le gouvernement.

De son côté, la ministre de la Justice, Lilia Jefal, a affirmé que les poursuites ne concernent pas la liberté d’expression mais des affaires de diffamation et d’insultes, tandis que le président Saied a nié viser la liberté de la presse, assurant qu’il ne deviendra pas un dictateur.

Cependant, ses détracteurs soulignent que les décrets adoptés depuis 2021 ont affaibli les garanties démocratiques et ont permis la poursuite de journalistes pour des accusations vagues. Récemment, les autorités ont suspendu l’activité des sites « Inkyfada » et « Nawaat », dans le cadre de mesures touchant environ 20 ONG, sous prétexte de réception de « fonds suspects », et plusieurs critiques du président Saied ont été arrêtés en vertu du décret 54, qui interdit la « diffusion de fausses informations ».

De plus, la plupart des journalistes locaux et étrangers ont été empêchés d’entrer dans les salles d’audience pour couvrir les procès de personnalités politiques et médiatiques opposées au gouvernement, ce qui a eu un impact sur l’indice mondial de la liberté de la presse, la Tunisie passant de la 118e à la 129e place sur 180 pays en 2025.